Andrew Ward, farmaceuticals Corrispondent – 3 agosto 2015 – Financial Times
GlaxoSmithKline ha ripreso una ex dirigente cinese che era sospettata di essere l’informatore delle accuse di corruzione che hanno portato ad una £ 297m multa per la casa farmaceutica del Regno Unito in Cina.
Lunedì GSK ha detto che Vivian Shi aveva accusato l’azienda quasi tre anni dopo che era stata rimossa come capo del gruppo di affari presso il governo in Cina.
Ms Shi è stata al centro di una indagine interna GSK nel 2013 che l’ha identificata come l’ “orchestratore di una campagna diffamatoria contro la GSK” includendo anche un video girato di nascosto dell’allora capo del gruppo di operazioni cinesi a letto con la sua ragazza.
Però non è mai stato dimostrato di essere lei la responsabile sia per il video sia di una serie di email che informavano in dettaglio la corruzione di medici per i quali la GSK è stata infine trovata colpevole da un tribunale cinese lo scorso anno. In un rapporto nel 2013, ha “categoricamente negato” il coinvolgimento in qualsiasi campagna contro la società.
GSK non ha detto se la sig.ra Shi è tornata al suo lavoro precedente o in un ruolo diverso. “Possiamo confermare che abbiamo riassunto Vivian. Non abbiamo intenzione di commentare ulteriormente su un singolo dipendente”.
Il suo ripristino segna un’altra svolta in una saga che ha gravemente danneggiato la reputazione e le vendite della GSK in Cina e ha provocato le indagini da parte del Serious Fraud Office britannico e il dipartimento di giustizia degli Stati Uniti.
GSK sta lentamente cercando di ricostruire la sua credibilità in Cina – uno dei mercati più grandi e in più rapida crescita al mondo farmaceutico – dopo il rilascio di pubbliche scuse per la sua corruzione.
La signora Shi è stata licenziata da GSK nel mese di dicembre 2012 “sulla base di presunte irregolarità nelle sue spese di viaggio”, comminata per la successiva indagine interna per il suo ruolo potenziale nelle e-mail di informazione e nel video.
“GSK crede che Vivian abbia orchestrato l’attacco, ma la società non ha alcuna prova diretta di questo”, dice il rapporto da una società privata di indagini, contattata dal Financial Times.
L’indagine – soprannominato “Progetto Scorpion” – è stata effettuata da ChinaWhys, il cui fondatore britannico, Peter Humphrey, e sua moglie in USA e socia in affari, Yu Yingzeng, sono stati in seguito incarcerati per aver ottenuto illegalmente informazioni private sui cittadini cinesi. Sono stati rilasciati nel mese di giugno, dopo quasi due anni di carcere.
GSK ha sempre sottolineato che l’inchiesta sulla signora Shi è stata commissionata da Mark Reilly [nella foto del titolo] , ex capo della sua attività in Cina ed è il soggetto ripreso nel video, ora nella sede di Londra. Ha lasciato la società lo scorso anno dopo essere stato riconosciuto colpevole di corruzione e trasferito dalla Cina.
ChinaWhys è stata pagata circa $ 18.000 da GSK nel 2013 per condurre «un’indagine discreta e riservata sui precedenti di Vivian, registrando i suoi percorsi e influenze politiche, nonché una valutazione della messa a dimora della telecamera nascosta nell’appartamento del dottor Reilly”. Il video, è stato ipotizzato, era destinato a provocare “danni irreparabili” per la reputazione del dottor Reilly.
È stato trovato da ChinaWhys che la signora Shi aveva “molti contatti governativi di alto livello” nei settori medico e farmaceutico in Cina, ma lei non aveva “alcun accesso privilegiato agli organi di pubblica sicurezza”. Il rapporto ha detto che era probabilmente “capace e responsabile della campagna diffamatoria contro la GSK e il dottor Reilly”, ma ha riconosciuto che non c’erano prove concrete a sostegno di questa conclusione. GSK ha detto che non era disponibile per un commento sulla signora Shi.
Il gruppo ha più volte insistito che le informazioni che raccoglie da informatori sulle pratiche societarie sono benvenute e non ha alcun interesse a scoprire la loro identità. Ha detto che ChinaWhys è stata assunta dalla sua unità cinese per investigare su una “grave violazione della privacy e la sicurezza”.
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